Muchos de los productos que tenemos en nuestra mesa son producidos en la Sierra Ecuatoriana la cual cuenta con unos valles interandinos los cuales en la mayoría poseen suelos fértiles aptos para realizar una gran variedad de cultivos.
En esta región se cultivan cereales, hortalizas y frutas, pero también en la actualidad existen pastizales en donde la gente se ha dedicado al ganado vacuno.
A continuación mencionaré algunos de los productos agrícolas que son consumidos en gran parte de la población ecuatoriana.
Productos agrícolas cultivados en la Sierra Ecuatoriana
1. Papa
La papa es una de los productos agrícolas de mayor importancia en el Ecuador es por eso que en todo el país se producen más de 420 mil toneladas de dicho tubérculo al año.
En las áreas frías o en el páramo que están posicionadas a 3 mil metros sobre el nivel del mar se puede encontrar más de 300 especies o tipos de papas que son cultivadas por pequeños agricultores. Algunas de estas especies son únicas en la región por lo que son muy apreciadas por los lugareños.
2. Quinua
Desde los tiempos antiguos en la cordillera de los Andes se cultiva la quinua el cual es un alimento catalogado como un pseudo cereal. La quinua puedes encontrarlo en diferentes presentaciones, por ejemplo en granos parecidos al arroz, copos, granos hinchados e incluso en la cerveza.
El consumo de la quinua puede tener sabores dulces o salados, e incluso lo utilizan mezclado con miel y chocolate en donde obtienen las famosas barritas energéticas.
El sabor de la quinua es similar al arroz integral, aunque su textura se asemeja a la sémola. Sin duda la quinua es un alimento que posee altas propiedades nutritivas y ofrece varias posibilidades culinarias.
Los centros de producción de la quinua se encuentran en diferentes provincias del Ecuador, como Chimborazo, Imbabura y Cotopaxi. Actualmente se estima que el cultivo de quinua abarca entre 900 y 1000 hectáreas.
3. Fresa
En la Sierra Ecuatoriana podemos encontrar una gran variedad de frutas y entre ellas está la fresa la cual tiene diferentes variantes como la fresa monterrey y la fresa diamante.
La mayor producción de esta fruta se realiza en la provincia de Pichincha en donde existen cultivos que abarcan hasta 400 hectáreas.
4. Cebada
Tras varios años de baja producción de cebada en el país, actualmente se ha logrado retomar con eficiencia el cultivo de este producto agrícola alcanzando así hasta 2000 hectáreas de tierra para el cultivo de este cereal.
Variedades como la cañicapa y la scarlet han alcanzado una importante producción en la sierra ecuatoriana, principalmente en las provincias de Imbabura, Chimborazo y Pichincha.
5. Trigo
El trigo es uno de los productos agrícolas más demandados internamente. Es utilizado especialmente en la fabricación de harina.
Entre las provincias que producen gran cantidad de este tipo de producto están el Chimborazo y Pichincha. En el año 2016 se lograron sembrar alrededor de 4617 hectáreas de trigo.
6. Zanahoria
En el Ecuador se cultiva la zanahoria y la zanahoria blanca. En la provincia de Tungurahua provee el 60% de este producto a todo el territorio nacional.
7. Café
El café ecuatoriano sin lugar a duda es un café de alta calidad por lo que se ha catalogado como uno de los mejores en el continente americano. La producción cafetera nacional no cuenta con grandes extensiones de tierra sino que depende de una importante cantidad de pequeños agricultores, y ese cultivo tiene una gran demanda en Europa.
8. Manzanas
La producción agrícola de la manzana ha llegado a alcanzar 6 tipos o variedades. Su producción está destinada en su totalidad al consumo local o nacional.
9. Caña de azúcar
El cultivo de la caña se da durante todo el año sin interrupciones. El cultivo de la caña de azúcar está destinada principalmente para el consumo de endulzante y también para la elaboración de etanol.
10. Flores
Las rozas ecuatorianas son reconocidas como las mejores a nivel nacional e internacional. La mayoría de su producción es exportada hacia Europa y Estados Unidos.
Cabe recalcar que el resto de las flores que son cultivadas en el país prácticamente no necesitan refrigeración debido a las condiciones favorables que ofrece el clima de la sierra ecuatoriana.
11. Cebolla
En la sierra podrás encontrar diferentes tipos de cebolla, por ejemplo la paiteña, blanca y la cebolla negra. En el caso de la cebolla paiteña se caracteriza por ser resistente ante climas fríos y la mayoría de su producción es consumida a nivel nacional, mientras que el resto de tipos de cebolla son utilizadas para exportación.
12. Habas
Las habas son cultivadas en la sierra ecuatoriana debido a las condiciones que necesita para su desarrollo, por ejemplo, necesita una altura entre 2800 y 3400 metros el nivel del mar y a temperaturas que oscilan entre los 80 y 14 grados centígrados.
13. Maíz suave choclo
Aproximadamente 450 mil hectáreas de maíz es sembrado en el país, de las cuales 100 mil son de la variedad de maíz suave. El cultivo tiene un fuerte arraigo a las tradiciones alimenticias lo que significa que es un ingrediente básico en la dieta del ecuatoriano promedio.
